另一種同襪有關而且引人瘋狂的物料應該是：尼龍(Nylon)。此纖維都是DuPont 出品，發明它的是Wallace Carothers，在1935年註冊命名為“Nylon”。
雖然Wallace Carothers被譽為 Father of Nylon，擁有很大成就及很高榮譽，但他在1937年卻因為抑鬱症自殺身亡，終年只有41歲。而剛巧我最近看了一齣戲，戲中主人翁Alan Turing是一位出色的數學家，被譽為 Father of Computer 之一，亦都是自殺身亡，死時亦都是41歲，那齣戲叫“The Imitation Game”(解碼遊戲) ，主角是Benedict Cumberbatch (班尼狄甘巴貝治)。
“The Imitation Game ” (解碼遊戲) 是以真實人物Alan Turing 的一段歷史作為藍本，講述他在第二次世界大戰期間，如何以一部精密的計算機器 (Computer 前身)，協助英國將德軍情報密碼破解，使戰事提早結束，亦因此拯救了很多可能因為戰事而失去的生命。但因為行動小組是機密，在大戰後並無任何榮耀，更因為Alan Turing 本身是同性戀者，在此身份曝光後反而要接受懲罰性的荷爾蒙治療 (注射女性荷爾蒙 - 即化學閹割)，最終忍受不了，在1954年結束生命。要到2009年，英國政府才為當年以同性戀將Alan Turing入罪，引致他自殺的事件道歉。而到2013年尾, 才將他的同性戀罪赦免。
Wallace Carothers 在第二次世界大戰前結束生命；Alan Turing的自殺在大戰之後。兩人的發明都在戰事期間為自己國家作出了很大貢獻，發明亦對後世影響深遠，可惜成就沒有幫他們扭轉命運。兩人共通點除了在成就及終結生命方式，還有的：我想是他們一點點的「與眾不同」，一點點的「自知自覺」。
30年代（即第二次世界大戰前夕），美國和日本關係非常緊張，而當時美國的蠶絲大多由日本入口。美日貿易關係破裂，影響了蠶絲入口。而且蠶絲價錢貴，用人造纖維代替可以降低產品成本。而Wallace Carothers帶領的研究部門就是期望發明一種人造纖維可以代替蠶絲 (Silk)。(其實Spandex 的發明, 都是有目標期望, 希望可以代替Rubber)。
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| 婦女們在美國費城一間工廠製作絲襪 (Minnesac Mills, Philadelphia - Photo by Lewis Hine, 1936-37.) |
Nylon: First Synthetic Fiber - Decades TV Network
尼龍絲襪第一次出現是在l939年的“New York World’s Fair”，第一年已經賣出6千4百萬對。DuPont沒有將“Nylon” 註冊為商標(Trademark)， 是期望“Nylon” (尼龍)與 “Stocking” (絲襪) 變成同義詞，延續熱潮。之後因為美國參與第二次世界大戰，尼龍纖維須要用來製造軍事用品，如降落傘、帳蓬、繩子等。使尼龍絲襪生產停頓。因尼龍物料短缺，美國政府甚至呼籲女士們捐出她們的尼龍絲襪，重用在軍事物品上。
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| 1942年美國 - 將舊尼龍絲襪收集，重造出軍事物品應付第二次世界大戰。 |
有趣是事件之後的發展：女士們改用化粧品美化腳部，但不是一般的改善膚色，而是將尼龍絲襪的細節繪畫出來，如縫骨、襪頭位置。化粧品公司乘勢推出有關產品（包括熟悉的Max Factor)，產品有“Stocking Lotion”、“Leg Stick”、“Liquid Stocking”、“Leg Art” 等。亦有印刷品教授「化“絲襪”粧」的技巧， 和替人「化“絲襪”粧」的公司。但化粧品和化粧服務並不是人人可以負擔，有些少女會用茶將腳部染色，做出絲襪效果。但遇到落雨或腳部遇水，這「絲襪」就會甩色，情況都頗尷尬。
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| 因為第二次世界大戰時，尼龍物料要用來製造軍事用品，女士們用化粧繪畫出尼龍絲襪效果。 |
Painted Stockings (1940)
腳部護理化粧仍然流行，但我想將絲襪原貌繪畫出來的「絲襪粧」應該不會再流行吧! 我們在七、八十年後看這件事會覺得好 “Crazy”，當事人在年老後回想自己對尼龍絲襪的著迷亦可能覺得好傻，但當身處那時那地方，整件事又似乎變得順理成章。大環境及人與人之間的互動會影響個人行為，有些是無傷大雅，有些是會令人後悔非常。在“The Imitation Game ” (解碼遊戲) 電影裡，Turing 有這樣的一段說話：“A machine is different from a person. Hence, they think differently. The interesting question is, just because something, uh... thinks differently from you, does that mean it’s not thinking?”。每段世代都有各式各樣的人，組成不同「隊伍」。「跟大隊」是不是永遠的「最佳答案」?你會是心中有數；還是茫無頭緒? 可以在人生不同階段回顧一下。
Video 很有趣！絲襪的歷史原來是這樣的。
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